Sigarettenpeuken in het riool: klein afval, grote schade

Ze lijken onschuldig. Eén sigarettenpeuk op straat of achteloos in een putje gegooid – wat maakt dat nou uit? Helaas: veel meer dan je denkt. Jaarlijks belanden in Nederland zo’n miljarden sigarettenpeuken op straat. En een groot deel daarvan spoelt uiteindelijk het riool in. Daar richten ze stille, maar ernstige schade aan. Dat leggen we graag uit! Sigarettenpeuken:

1. Zijn gifbommetjes. Een sigarettenfilter is geen simpel sponsje. Het is gemaakt van kunststof (celluloseacetaat) dat heel langzaam afbreekt. Ook bevat het een cocktail aan giftige stoffen: teer, nicotine, zware metalen en andere chemische resten van de verbranding. Eén peuk kan al tot 8 liter water vervuilen. In het riool komen deze gifstoffen terecht in het afvalwater, en dat heeft gevolgen voor het hele systeem.
2. Belasten onze waterzuiveringsinstallaties. Peuken en hun schadelijke stoffen belasten het zuiveringsproces extra, wat leidt tot hogere kosten en een lagere efficiëntie. In sommige gevallen kunnen bepaalde stoffen zelfs in het gezuiverde water terechtkomen – en zo uiteindelijk weer in de natuur, of zelfs ons drinkwater.
3. Verstoppen. In combinatie met vetten en ander afval klonteren ze samen tot hardnekkige verstoppingen in ons riool. Dit zorgt voor hogere onderhoudskosten.

Wat je zelf kunt doen? Gooi een peuk nooit op straat of in de goot, maar in een afvalbak. Geen prullenbak in de buurt? Neem een afsluitbaar doosje mee waar je je peuken kwijt kunt. Door een peuk niet in het riool te laten verdwijnen, help je mee aan een schonere leefomgeving én een beter functionerende waterzuivering!